出生してのち奈良県に住み、幼少の一時期をタイで過ごす[7][8]。
ジャニーズ事務所の社長・ジャニー喜多川がタイを訪れた際ムエタイのジムに飾られていた向井の写真に目をとめ、ジムの関係者に連絡先を聞き向井の家に連絡を入れる[9]。
熱烈なアピールを受け滝沢秀明が出演するコンサートを観覧、ジャニーと初対面[10]。
当時は小学2年生で幼かったため、小学5年生となった2006年10月8日にジャニーズ事務所に入所し関西ジャニーズJr.として活動を開始した[5]。